Quando alguém fala sobre “tipo sanguíneo raro”, a maioria de nós pensa em AB positivo ou O negativo. Mas a verdade é que existem tipos sanguíneos bem, bem mais incomuns. Em Filton, na Inglaterra, há um laboratório que recebe doações de sangue de todo o Reino Unido e identifica esses tipos sanguíneos raríssimos.
O fotógrafo Greg White fez um passeio pelo Hemocentro de Filton (filiado ao NHS Sangue & Transplantes, um orgão de saúde do Reino Unido) para o portal de ciência Mosaic. A matéria escrita por Penny Bailey e publicada na Mosaic em outubro narra a história do laboratório conhecido como International Blood Group Reference Laboratory, que funciona dentro do hemocentro. O IBGRL monitora o que Bailey chama de “sangue dourado”, conhecido por sua incidência extremamente rara e sua capacidade de salvar a vida das poucas pessoas que o possuem.
Nós republicamos a matéria aqui no Gizmodo, mas sem as fotografias de White. As imagens são imperdíveis, e nos mostram um lado fascinante do laboratório. O IBGRL existe desde os anos 40, e foi lá que muitos avanços, como a descoberta de diversos antígenos, aconteceram— são os antígenos que ativam a resposta do sistema imunológico, e que definem, com sua ausência ou presença, nossos tipos sanguíneos. Mas uma das funções mais importante do laboratório é encontrar doadores com tipos sanguíneos raros: eles precisam dessas doações tanto para transfusões quanto para pesquisas importantíssimas.
