Neste final de semana, a NASA lançou o SMAP, sigla para satélite ativo-passivo de umidade do solo, preso a um foguete não-tripulado United Alliance Delta II. Enquanto muitos dos lançamentos recentes da NASA tiveram como destino a ISS ou trajetórias no espaço profundo, o SMAP voltará seu olhar para a Terra – mais especificamente, para o solo debaixo dos nossos pés.
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O SMAP é um dos satélites de observação da NASA focados na Terra, que vai medir a umidade do solo ao redor do mundo e também monitorar a seca no mundo ocidental.
Usando uma antena rotativa que mede 6 m de diâmetro, ele criará mapas globais de precipitação a cada três dias, proporcionando-nos uma visão do nosso planeta que nós nunca tivemos antes.