Um roteador sem fio comum tem um objetivo: conectar vários dispositivos em rede sem a necessidade de cabos, conectando-os ou não à internet. Mas com o equipamento certo, ele pode ser usado com outros objetivos. Um delas é medir a respiração de pessoas e outro, assustadoramente mais preciso, é determinar a localização delas. De acordo com estudos realizados pelo departamento de engenharia elétrica da Universidade de Utah, ambos são relativamente fáceis de serem feitos.
A descoberta aconteceu por acidente quando Neal Patwari, um dos membros da universidade, percebeu que a intensidade do sinal variava de acordo com a respiração de uma pessoa mas apenas em certos lugares de um quarto. Ele então montou com seus colegas um experimento, que consistiu em organizar 20 equipamentos de rede sem fio ao lado de uma cama onde havia uma pessoa respirando normalmente e medir a intensidade do sinal.
