Quando se trata de enfeites de Natal – a árvore de plástico, os ornamentos, o pisca-pisca – você já deve saber onde quase tudo é feito: o aviso “made in China” não deixa muita margem para dúvidas. Mas na verdade, há uma cidade inteira na China com fábricas especializadas em enfeites de Natal.
Vários jornalistas foram visitar a cidade chinesa de Yiwu, a 300 km no sul de Xangai. Lá, trabalhadores em 600 fábricas produzem 60% das decorações de Natal no mundo.
Eles ganham o equivalente entre R$ 500 e R$ 1.300 por mês, por uma jornada de trabalho de 12 horas ou mais, seis dias por semana. A BBC diz que a mão de obra é tão barata que fazer decorações de Natal à mão sai mais em conta que usar máquinas para automatizar o processo.
O fotógrafo Toby Smith viajou para Yiwu há alguns meses e documentou as condições de trabalho. Ele acompanha as decorações do chão de fábrica até o navio de carga que vai levá-los aos EUA:
Imagens da agência de notícias Sina mostram funcionários em pé cobertos de poeira vermelha e usando máscaras cirúrgicas: é o interior de uma fábrica que produz ornamentos e objetos revestidos em feltro vermelho. O Guardian descreve as condições de trabalho:
Junto com seu pai, [Wei] trabalha longas horas no covil salpicado de vermelho, pegando flocos de isopor, mergulhando-os em um banho de cola e colocando-os em uma máquina de revestimento em pó até que eles fiquem vermelhos – e fazendo 5.000 unidades todos os dias.
No processo, os dois acabam polvilhados da cabeça aos pés em um fino pó vermelho. O pai dele usa um chapéu de Papai Noel (não por causa do Natal, diz ele, mas para impedir que seu cabelo fique vermelho) e ambos trocam de máscara pelo menos 10 vezes por dia, tentando não respirar o pó.
