A computação cognitiva é uma das fronteiras de tecnologia mais emocionantes da nossa época. É tentador pensar que poderemos, algum dia, criar um computador tão poderoso e tão eficiente quanto o cérebro – e o mais novo chip da IBM nos aproxima desse objetivo.
>>> A IBM está criando uma arquitetura computacional inteira baseada no cérebro humano
A Big Blue uniu neurociência e supercomputação para criar um novo chip com o tamanho de um selo de carta (lembra?!), mas que possui um milhão de neurônios e consome a mesma energia elétrica de um aparelho auditivo (cerca de 70 miliwatts).
O chip se chama TrueNorth: é a segunda geração de chips de computação cognitiva que a IBM criou, após uma década de trabalho para criar um computador inspirado no cérebro, com financiamento do programa SyNAPSE da DARPA (agência do governo americano que desenvolve tecnologias militares).
Para ter uma noção de como o TrueNorth é inovador: a primeira geração desse chip, lançada em 2011, imitava apenas 256 neurônios – e já era um salto enorme. Ele tinha 262.144 sinapses (conexões entre neurônios) e apenas um núcleo; o novo chip tem 256 milhões de sinapses e 4.096 núcleos.
Esse avanço é boa notícia para as aplicações de chips inspirados no cérebro: por exemplo, óculos especiais para ajudar as pessoas cegas a ver, ou um robô que realiza missões de busca e salvamento. A nova arquitetura da IBM também integra memória, computação e comunicação para otimizar a velocidade.
